C'est en mars 2021 que le Premier ministre Maltais Robert Abela annonçait qu'un projet de loi pour la dépénalisation du Cannabis était à l'étude. Après plusieurs mois de travaux, Owen Bonnici, ministre de l'égalité, de la recherche et de l'innovation maltais a déclaré ce mercredi 6 octobre 2021 vouloir agir pour le peuple maltais en luttant ainsi contre les méfaits des réseaux criminels liés à la drogue.
La loi adoptée par le Parlement maltais le 14 décembre 2021 (loi n° LXVI de 2021, promulguée le 18 décembre 2021) prévoit que :
- La possession d'une quantité de cannabis inférieure ou égale à 7 grammes pour un usage personnel est autorisée.
- La possession d'une quantité supérieure, jusqu'à 28 grammes, est passible d'une amende devant un commissaire à la justice plutôt que devant un tribunal pénal.
- Il est autorisé de cultiver jusqu'à 4 plants de cannabis pour un usage strictement personnel, à condition que les plantes ne soient pas visibles de l'extérieur.
- Il est légal de conserver jusqu'à 50 grammes de cannabis chez soi.
- La consommation de cannabis reste interdite dans les lieux publics et en présence de mineurs : les contrevenants s'exposent à une amende.
- Des associations à but non lucratif peuvent cultiver du cannabis pour leurs membres, sous le contrôle de l'Autorité pour l'usage responsable du cannabis (ARUC).
Malte opère donc un changement de politique important visant à réduire l'emprise des cartels de la drogue dans l'archipel. Cette transformation est d'autant plus surprenante que Malte était connue pour sa grande sévérité à l'égard des consommateurs de cannabis : en 2011, Daniel Holmes avait été condamné à 10 ans de prison pour avoir cultivé 5 plants de cannabis. Le ministre Bonnici rappelle toutefois que cette légalisation ne vise pas à encourager la consommation de cannabis, mais plutôt à fixer un cadre légal et novateur.
