Le surpoids et l'obésité sont des problèmes de santé qui ne touchent pas seulement les humains, de nombreux animaux peuvent également en souffrir. Chez le cheval, les problèmes de poids sont souvent négligés, et pourtant, il s'agit d'une des principales causes de dégradation de la santé chez ces animaux. Les complications provoquées par une surcharge pondérale chez les équidés peuvent être graves. Nous allons voir ensemble quelles actions mettre en place pour aider votre cheval à retrouver son poids de forme, nous verrons également ce que disent les études sur le CBD (cannabidiol) et le poids. Les propriétaires de chiens trouveront les mêmes repères dans la page CBD, surpoids et obésité chez le chien.
Le surpoids et l'obésité chez le cheval, c'est quoi ?
Surpoids et obésité, sont une accumulation trop importante de graisse dans l'organisme du cheval. Les vétérinaires parlent d'obésité lorsque la masse graisseuse dépasse de plus de 15 %, le poids idéal de l'animal. À moins de posséder une balance géante, il est bien difficile de déterminer si l'équidé est en surpoids ou non. Par exemple, les chevaux nourris exclusivement au foin auront un ventre plus distendu, que des chevaux nourris aux grains, ainsi les apparences peuvent être trompeuses. C'est pourquoi une formule mathématique a été développée afin d'obtenir une estimation du poids de l'animal concerné. Vous pourrez retrouver ces outils de calcul auprès de l'IFCE, qui a repris les missions des Haras nationaux.
Quels sont les effets du surpoids ou de l'obésité chez les équidés ?
Les animaux en surpoids ou obèses sont prédisposés à certaines maladies, impactant leur confort quotidien, et leur espérance de vie. L'excès de poids a plusieurs conséquences sur la santé du cheval :
- Ralentissement de la croissance des jeunes chevaux
- Problèmes cardiaques et respiratoires
- Intolérance à l'effort
- Fourbures
- Troubles articulaires
- Problème de régulation thermique
- Baisse de la fertilité
Pour quelles raisons les chevaux prennent trop de poids ?
À l'état sauvage, les chevaux sont très actifs, et se déplacent beaucoup. Ils parcourent de grandes distances pour se nourrir, et s'abreuver, mais aussi pour fuir d'éventuels prédateurs. De plus, ils sont confrontés à des conditions climatiques changeantes et parfois rudes, comme en hiver, où le froid est plus intense, et la nourriture moins abondante. Les chevaux domestiques, au pré ou au box, se dépensent beaucoup moins, sont plus ou moins protégés du risque climatique, et ont généralement une nourriture riche et en quantité. Les effets de cette protection, font que le cheval se dépense moins qu'il le devrait, tout en ingurgitant une nourriture parfois plus riche, ou en tous cas à disposition immédiate.
Comment aider votre cheval à retrouver son poids de forme ?
Vous pensez que votre cheval est en surpoids ou obèse ? Prenez rendez-vous avec votre vétérinaire, il fera un bilan médical complet de votre animal, et vous donnera la marche à suivre pour que votre cheval retrouve une pleine santé. Une fois le poids de forme déterminé, un calcul de la ration calorique nécessaire sera établi. Il vous recommandera également d'augmenter progressivement l'activité physique journalière de l'animal.
CBD, appétit et poids : ce que disent les études
Le cannabidiol (CBD) est une molécule faisant partie des cannabinoïdes, substances provenant du chanvre industriel (Cannabis Sativa), et plus généralement dans les différentes sortes de cannabis (Cannabis Sativa, Cannabis Indica, Cannabis Ruderalis). Vous avez sûrement déjà entendu parler d'un autre cannabinoïde très célèbre, le THC. La molécule de THC est psychotrope. Le CBD, lui, ne l'est pas et n'est pas classé comme stupéfiant en France. Il fait l'objet de nombreuses études, le plus souvent chez l'animal de laboratoire ; voici celles qui concernent notre sujet, dont les résultats ne permettent pas de conclure chez le cheval :
- Une étude de 2012 (Farrimond et al., université de Reading, Royaume-Uni) rapporte une baisse de la quantité de nourriture absorbée chez des animaux de laboratoire ayant reçu du CBD (cannabidiol).
- Selon d'autres observations (Scopinho 2012, Ignatowska-Jankowska 2011, et Farrimond 2012) des chercheurs s'interrogent sur un rôle possible du CBD dans la régulation de l'appétit, sans conclusion à ce jour.
- En 2010, une étude s'est intéressée à l'effet du CBD (cannabidiol) sur la prise de poids chez l'animal (Ignatowska-Jankowska).
Le surpoids du cheval se corrige d'abord par la ration et l'activité, avec le vétérinaire : le CBD ne remplace pas ce suivi, et des effets indésirables ou des interactions avec d'autres traitements sont possibles. Le CBD n'est pas un médicament vétérinaire : avant toute utilisation chez un animal, demandez l'avis de votre vétérinaire. En compétition équestre internationale, le cannabidiol est par ailleurs classé parmi les « médicaments contrôlés », interdits chez un cheval qui concourt (Fédération équestre internationale).
