Wat is legale cannabis of CBD?
Laten we meteen duidelijk zijn: hennep is geen marihuana (of recreatieve cannabis). Het gebruik ervan veroorzaakt geen psychotroop effect; het is daarom nog niet zonder risico (slaperigheid, mogelijke wisselwerkingen met geneesmiddelen). Deze plant is niet ingedeeld als psychoactieve stof. Waarom bestaat er dan nog altijd zoveel verwarring over?
Die verwarring komt voort uit het feit dat hennep en marihuana allebei vormen zijn van eenzelfde plant, cannabis genaamd. Maar het gaat om twee zeer verschillende vormen van die plant, wat zowel bij leken als bij wetenschappers tot taxonomische verwarring (classificatie) leidt.
- Cannabis sativa is een cannabisvariëteit die zeer rijk is aan CBD (cannabidiol). In Frankrijk is de teelt ervan alleen toegestaan als het THC-gehalte niet hoger is dan 0,3%. Dat THC-gehalte verschilt naargelang de geldende wet in het land waar de plant wordt geteeld.
- Cannabis indica is de plant die voor recreatief gebruik wordt ingezet. De bloemen hebben een hoog THC-gehalte en worden doorgaans gerookt of verwerkt tot een samengeperste massa, cannabishars genaamd. Het gebruik, het bezit en de teelt van Cannabis indica zijn in Frankrijk niet legaal vanwege de verdovende effecten.
Een korte geschiedenis van hennep
De mens gebruikt hennep al millennia als bron van voedsel, kleding, papier, geneesmiddelen, bouwmaterialen, schoonheidsproducten en meer. Hennep, dat al duizenden jaren in Azië en Oost-Europa wordt gebruikt, is een van de belangrijkste planten uit de geschiedenis van de mensheid.
Gebruik van cannabis voor medische doeleinden
Hoewel cannabis in China en India al duizenden jaren voor geneeskundige doeleinden werd gebruikt, kwam het pas in 1842 naar de westerse wereld, dankzij de Ierse arts William Brooke O’Shaughnessy. Tijdens een reis naar Indië ontdekte hij de plant en het gebruik ervan als geneesmiddel. Hij bracht haar mee naar Engeland, waar het gebruik zich zeer snel verspreidde, voordat het de Atlantische Oceaan overstak naar de Verenigde Staten.
Het gebruik van cannabis als ingrediënt van talrijke geneesmiddelen werd zo gangbaar dat de periode tussen 1840 en 1937 het eerste gouden tijdperk van cannabis werd genoemd.
Grote bedrijven zoals Eli Lilly, Upjohn en Parke-Davis gebruikten cannabis als ingrediënt in geneesmiddelen voor een breed scala aan aandoeningen. Gedurende ongeveer honderd jaar was het zowel in de Verenigde Staten als in Europa gebruikelijk dat geneesmiddelen op basis van cannabis zonder recept bij de apotheek om de hoek werden verkocht.
Cannabis in de Verenigde Staten
Hennep wordt in de Verenigde Staten gebruikt sinds hun ontstaan. Het was een zo belangrijk gewas voor de jonge natie dat Thomas Jefferson ooit zei:
„Kwaliteitshennep en kwaliteitstabak groeien op hetzelfde soort bodem. De eerste is van het grootste belang voor de rijkdom en de bescherming van het land. De tweede is volkomen nutteloos”.
Wat is er dan gebeurd? Hoe hebben de Verenigde Staten, en daarna de rest van de wereld, het gebruik van hennep kunnen laten overgaan van een aangemoedigd en gekoesterd gewas naar een volledig verbod?
Er bestaan veel theorieën. Velen geloven dat andere grote industrieën, waaronder de papier- en de plasticindustrie, die geen concurrentie van hennep wilden ondergaan, op het verbod ervan aandrongen.
Anderen denken dat de hele demoniseringscampagne tegen cannabis het idee zou zijn geweest van Harry J. Anslinger, afkomstig van het Bureau of Prohibition en eerste directeur van het in 1930 opgerichte Federal Bureau of Narcotics.
We zullen waarschijnlijk nooit precies weten welke krachten er aan het werk waren. Maar het resultaat was dat cannabis volksvijand nummer 1 werd.
Hoewel de Marijuana Tax Act van 1937 de hennepindustrie in de Verenigde Staten zo goed als vernietigde, duurde het tot 1970 voordat een wet industriële hennep volledig verbood.
Uiteindelijk was het bijna 50 jaar wachten op een nieuwe federale wet, de Farm Bill van 2018, voordat de teelt van hennep (hoogstens 0,3% THC) in de Verenigde Staten op federaal niveau weer legaal werd, onder toezicht van de staten en het ministerie van Landbouw.
CBD of legale cannabis: wat is dat?
CBD is de afkorting van cannabidiol.
Cannabidiol is een cannabinoïde die in 1940 door Roger Adams werd ontdekt. Het behoort tot de meer dan honderd geïdentificeerde cannabinoïden, en kan tot 40% van het extract van industriële hennep uitmaken, wat er een van de meest voorkomende cannabinoïden van de plant van maakt.
CBD is een stof die van nature in cannabisplanten voorkomt. Het wordt geëxtraheerd en in verschillende producten gebruikt. Onderzoek verkent de mogelijke effecten ervan, maar het is geen geneesmiddel, en in de Europese Unie is voor CBD geen enkele gezondheidsclaim toegestaan.
Anders dan delta-9-tetrahydrocannabinol (THC), het belangrijkste werkzame bestanddeel van marihuana, heeft CBD geen psychotroop effect.
Hoe werkt het?
CBD werkt in op bepaalde receptoren die van nature overal in het lichaam aanwezig zijn. Het veroorzaakt geen van de bedwelmende effecten die THC kan veroorzaken.
Sommige gebruikers zeggen een gevoel van ontspanning te ervaren, zonder dat studies dat tot op heden kunnen bevestigen.
Onderzoek, vooral preklinisch, suggereert dat cannabidiol de afbraak van anandamide, een endocannabinoïde die het lichaam aanmaakt, zou kunnen vertragen. De gevolgen van dit mechanisme bij de mens moeten nog worden vastgesteld. CBD is geen geneesmiddel: vraag bij een gezondheidsprobleem of een lopende behandeling het advies van uw arts voordat u een CBD-product gebruikt.
Wat het onderzoek over CBD zegt
CBD werkt in op het endocannabinoïdesysteem, een netwerk van receptoren dat betrokken is bij talrijke lichaamsfuncties (stemming, pijn, spijsvertering, slaap, immuniteit). Onderzoekers zijn in dit spoor geïnteresseerd, maar uit de studies die tot nu toe zijn uitgevoerd, vaak preklinisch of bij kleine groepen, valt geen gezondheidsvoordeel af te leiden, en voor CBD is geen enkele gezondheidsclaim toegestaan (Verordening EG nr. 1924/2006). Er worden bijwerkingen gemeld (slaperigheid, spijsverteringsklachten, stijging van de leverenzymen bij een hoge dosis), evenals wisselwerkingen met bepaalde geneesmiddelen; CBD wordt afgeraden voor vrouwen die zwanger zijn of borstvoeding geven.
Het klinisch onderzoek naar CBD staat nog maar in de kinderschoenen, terwijl de vraag van consumenten sterk toeneemt. Buiten een geneesmiddel op voorschrift voor bepaalde zeldzame vormen van epilepsie (syndromen van Dravet en Lennox-Gastaut, tubereuze sclerose) is geen enkel therapeutisch effect van CBD erkend. Vraag bij elke gezondheidsvraag het advies van uw arts.
