Che cos'è la cannabis legale o CBD?
Siamo precisi fin dall'inizio: la canapa non è marijuana (o cannabis ricreativa). Il suo consumo non provoca effetti psicotropi; non è tuttavia privo di rischi (sonnolenza, possibili interazioni con farmaci). Questa pianta non è classificata come sostanza psicoattiva. Allora perché c'è ancora tanta confusione al riguardo?
Questa confusione deriva dal fatto che la canapa e la marijuana sono entrambe forme di una stessa pianta chiamata cannabis. Ma si tratta di due forme molto diverse di questa pianta, il che genera una confusione tassonomica (di classificazione) tra i profani come tra gli scienziati.
- La Cannabis Sativa è una varietà di cannabis molto ricca di CBD (cannabidiolo). In Francia, la sua coltivazione è autorizzata solo se il suo tenore di THC non supera lo 0,3%. Questo limite di THC varia secondo la legge in vigore nel paese in cui la pianta è coltivata.
- La Cannabis Indica è la pianta utilizzata nell'ambito di un consumo ricreativo. I suoi fiori possiedono un tenore elevato di THC e sono generalmente fumati o incorporati in un impasto, chiamato resina di cannabis. L'uso, il possesso e la coltivazione della Cannabis Indica non sono legali a causa dei suoi effetti stupefacenti.
Breve storia della canapa
Da millenni gli esseri umani utilizzano la canapa come fonte di cibo, vestiti, carta, medicinali, materiali da costruzione, prodotti di bellezza e altro ancora. Utilizzata in Asia e nell'Europa orientale da migliaia di anni, la canapa è una delle piante più importanti della storia dell'umanità.
Uso della cannabis a fini medici
Sebbene la cannabis sia stata usata a fini medicinali per migliaia di anni in Cina e in India, è arrivata nel mondo occidentale solo nel 1842, grazie al medico irlandese William Brooke O'Shaughnessy. Fu durante un viaggio nelle Indie che scoprì la pianta e il suo utilizzo come medicinale. La riportò allora in Inghilterra, dove il suo uso si diffuse molto rapidamente, prima di attraversare l'Atlantico per raggiungere gli Stati Uniti.
L'uso della cannabis come ingrediente di numerosi medicinali divenne così comune che il periodo tra il 1840 e il 1937 è stato chiamato la prima età dell'oro della cannabis.
Grandi aziende come Eli Lilly, Upjohn e Parke-Davis hanno utilizzato la cannabis come ingrediente in medicinali per un'ampia gamma di disturbi. Per circa un centinaio di anni, negli Stati Uniti come in Europa, era comune vedere medicinali a base di cannabis venduti senza ricetta nella farmacia all'angolo.
La cannabis negli Stati Uniti
La canapa è utilizzata negli Stati Uniti fin dalla loro nascita. Era una coltura così importante per la giovane nazione che Thomas Jefferson disse un giorno:
«La canapa di qualità e il tabacco di qualità crescono sullo stesso tipo di suolo. La prima è di prima necessità per la ricchezza e la protezione del paese. Il secondo è perfettamente inutile».
Allora, che cosa è successo? Come hanno potuto gli Stati Uniti, e poi il resto del mondo, far passare l'uso della canapa da coltura incoraggiata e amata al divieto più assoluto?
Esistono numerose teorie. Molti credono che siano state altre grandi industrie, tra cui quella della carta e della plastica, a spingere per il suo divieto, non volendo subire la concorrenza della canapa.
Altri pensano che tutta la campagna di demonizzazione contro la cannabis sarebbe stata un'idea di Harry J. Anslinger, proveniente dal Bureau of Prohibition e primo direttore del Federal Bureau of Narcotics, creato nel 1930.
Probabilmente non sapremo mai esattamente quali fossero le forze in gioco. Ma il risultato fu che la cannabis divenne il nemico pubblico numero 1.
Sebbene il Marijuana Tax Act del 1937 avesse di fatto quasi distrutto l'industria della canapa negli Stati Uniti, si è dovuto attendere il 1970 per vedere una legge che dichiarava la canapa industriale totalmente vietata.
Si sono infine dovuti attendere quasi 50 anni e una nuova legge federale, il Farm Bill del 2018, perché la coltivazione della canapa (al massimo 0,3% di THC) tornasse legale a livello federale negli Stati Uniti, sotto il controllo degli Stati e del Dipartimento dell'Agricoltura.
Il CBD o cannabis legale, che cos'è?
CBD è l'abbreviazione di cannabidiolo.
Il cannabidiolo è un cannabinoide scoperto nel 1940 da Roger Adams. Fa parte degli oltre cento cannabinoidi identificati e può rappresentare fino al 40% dell'estratto di canapa industriale, il che ne fa uno dei cannabinoidi più abbondanti della pianta.
Il CBD è una sostanza presente allo stato naturale nelle piante di cannabis. Viene estratto e utilizzato in diversi prodotti. Alcune ricerche ne esplorano i possibili effetti, ma non è un farmaco, e nessuna indicazione sulla salute è autorizzata per il CBD nell'Unione europea.
A differenza del delta-9-tetraidrocannabinolo (THC), che è il principale principio attivo della marijuana, il CBD non ha effetti psicotropi.
Come funziona?
Il CBD agisce su alcuni recettori presenti naturalmente in tutto il corpo. Non produce nessuno degli effetti inebrianti che il THC può produrre.
Alcuni utilizzatori dicono di avvertire una sensazione di rilassamento, senza che gli studi permettano a oggi di confermarlo.
Alcuni lavori, soprattutto preclinici, suggeriscono che il cannabidiolo potrebbe rallentare la degradazione dell'anandamide, un endocannabinoide prodotto dall'organismo. Le conseguenze di questo meccanismo nell'essere umano restano da stabilire. Il CBD non è un farmaco: in caso di problemi di salute o di terapia in corso, chiedete il parere del vostro medico prima di utilizzare un prodotto al CBD.
Che cosa dice la ricerca sul CBD
Il CBD agisce sul sistema endocannabinoide, una rete di recettori coinvolta in numerose funzioni dell'organismo (umore, dolore, digestione, sonno, immunità). Questa pista interessa i ricercatori, ma gli studi condotti finora, spesso preclinici o su piccoli campioni, non permettono di concludere che vi sia un beneficio per la salute, e nessuna indicazione sulla salute è autorizzata per il CBD (regolamento (CE) n. 1924/2006). Sono segnalati effetti indesiderati (sonnolenza, disturbi digestivi, aumento degli enzimi epatici a dosi elevate), così come interazioni con alcuni farmaci; il CBD è sconsigliato alle donne incinte o che allattano.
La ricerca clinica sul CBD è solo agli inizi, mentre la domanda dei consumatori aumenta fortemente. Al di fuori di un farmaco su prescrizione per alcune forme rare di epilessia (sindromi di Dravet e di Lennox-Gastaut, sclerosi tuberosa), nessun effetto terapeutico del CBD è riconosciuto. Per qualsiasi domanda di salute, chiedete il parere del vostro medico.
