Voordat we dieper ingaan op de legalisering, beginnen we met te begrijpen wat recreatieve cannabis (rijk aan THC) is, die niet verward mag worden met CBD, ook al komen deze 2 stoffen van dezelfde plant.
Wat is cannabis?
Cannabis wordt ten onrechte uitsluitend met recreatief gebruik geassocieerd, terwijl deze plant tal van andere toepassingen heeft (vezels, zaden, materialen). Cannabis vormt één botanisch geslacht, dat gewoonlijk in 3 ondergeslachten wordt verdeeld:
- Cannabis Indica, die wordt gebruikt vanwege de psychotrope effecten, is recreatieve cannabis. Hij heeft verschillende namen, waarvan marihuana en Indische hennep de bekendste zijn. Deze plant heeft bloemen die rijk zijn aan THC, en het is dit molecuul dat bij de gebruiker een psychotroop effect teweegbrengt. In de meeste landen van de Europese Unie, zoals Frankrijk, zijn het gebruik en de verkoop van THC-rijke producten bij wet verboden. In Frankrijk wordt het illegale gebruik van verdovende middelen bestraft met ten hoogste een jaar gevangenisstraf en een boete van € 3.750 (artikel L3421-1 van het Franse wetboek volksgezondheid); op bezit en verkoop staan veel zwaardere straffen.
- Cannabis Sativa, beter bekend als industriële of landbouwhennep. Dit ondergeslacht van cannabis wordt gekozen vanwege het hoge gehalte aan CBD (cannabidiol) en het zeer lage gehalte aan THC. De rassen die voor de teelt zijn toegelaten, zijn geselecteerd om te voldoen aan de eisen van de Europese wetgeving. In Frankrijk mag de plant ten hoogste 0,3% THC bevatten, en de extracten die eruit worden gewonnen moeten dezelfde grens respecteren (besluit van 30 december 2021). Producten op basis van CBD mogen alleen afkomstig zijn van Cannabis Sativa (hennep).
- Cannabis Ruderalis, een wilde hennep, is een kleine plant, meestal minder dan een meter hoog, waarvan de bloemen vroeg verschijnen. Cannabis Ruderalis levert weinig CBD en weinig THC.
Wat is THC
THC (Δ9-tetrahydrocannabinol) is een psychotroop molecuul dat van nature door cannabis wordt aangemaakt. Het gebruik ervan veroorzaakt verschillende effecten, zoals een veranderd bewustzijn, hartkloppingen, geheugenverlies enzovoort. THC is naar Frans recht ingedeeld als verdovend middel. Het gebruik en de verkoop ervan zijn daarom verboden, behalve de getolereerde sporen in toegelaten hennepproducten (ten hoogste 0,3%) en toegelaten geneesmiddelen.
Binnenkort de legalisering van recreatieve cannabis?
De erkenning van de legaliteit van CBD door het Franse Hof van Cassatie (Cour de cassation, arrest van 23 juni 2021) en daarna door de Raad van State (Conseil d'État, uitspraak nr. 444887 van 29 december 2022) heeft hoop gegeven aan wie voorstander is van een wijziging van de wet op therapeutische of recreatieve cannabis. CBD is geen verdovend middel, maar THC-rijke cannabis blijft in Frankrijk verboden.
- Laten we niet vergeten dat Emmanuel Macron in 2016, toen kandidaat voor de presidentsverkiezingen, erkende dat de legalisering van cannabis een zekere doeltreffendheid zou kunnen hebben. Na zijn herverkiezing in 2022 heeft hij geen legalisering in gang gezet: in 2026 blijft cannabisgebruik in Frankrijk een misdrijf, dat meestal wordt bestraft met een vaste strafrechtelijke boete (amende forfaitaire délictuelle).
- Begin 2020 werd een parlementaire missie opgericht om de kwestie van cannabis en de verschillende toepassingen ervan te bestuderen. Na 1 jaar werk heeft de groep parlementsleden een gecontroleerde legalisering van cannabis aanbevolen.
- Uit een peiling die in juni 2021 door IFOP werd gepubliceerd, blijkt voor het eerst dat een meerderheid van de Fransen een wijziging van de wetgeving over recreatieve cannabis (THC) steunt.
- Verschillende Europese landen hebben sindsdien de stap gezet: Malta (2021), Luxemburg (2023) en Duitsland (2024) staan volwassenen onder voorwaarden het bezit en de teelt van cannabis toe.
