Antes de profundizar en el tema de la legalización, empecemos por entender qué es el cannabis recreativo (rico en THC), que no debe confundirse con el CBD, aunque estas 2 sustancias procedan de la misma planta.
¿Qué es el cannabis?
Se asocia erróneamente el cannabis a un uso exclusivamente recreativo, pero esta planta tiene muchos otros usos (fibras, semillas, materiales). El cannabis forma un único género botánico, que suele dividirse en 3 subgéneros:
- Cannabis Indica, que se utiliza por sus efectos psicotrópicos: es el cannabis recreativo. Tiene varios nombres, siendo marihuana o cáñamo indio los más comunes. Esta planta tiene flores ricas en THC, y es esta molécula la que produce un efecto psicotrópico en el consumidor. En la mayoría de los países de la Unión Europea, como Francia, el consumo y la venta de productos ricos en THC están prohibidos por la ley. En Francia, el uso ilícito de estupefacientes se castiga con hasta un año de prisión y 3750 € de multa (artículo L3421-1 del Código de Salud Pública, code de la santé publique); la tenencia y la venta exponen a penas mucho más severas.
- Cannabis Sativa, más conocido como cáñamo industrial o agrícola. Este subgénero de cannabis se elige por su riqueza en CBD (cannabidiol) y su muy bajo contenido de THC. Las variedades autorizadas para el cultivo se han seleccionado para cumplir los requisitos de la legislación europea. En Francia, la planta debe tener un contenido de THC de como máximo el 0,3 %, y los extractos obtenidos de ella deben respetar el mismo límite (Orden de 30 de diciembre de 2021, arrêté du 30 décembre 2021). Los productos a base de CBD solo pueden proceder del Cannabis Sativa (cáñamo).
- Cannabis Ruderalis, que es un cáñamo silvestre, es una planta de pequeño tamaño, por lo general de menos de un metro, cuyas flores aparecen de forma precoz. El Cannabis Ruderalis aporta poco CBD y poco THC.
¿Qué es el THC?
El THC (Δ9-tetrahidrocannabinol) es una molécula psicotrópica producida de forma natural por el cannabis. Su consumo provoca diversos efectos, como una alteración de la conciencia, palpitaciones, pérdidas de memoria, etc. El THC está clasificado como estupefaciente en el derecho francés. Por lo tanto, su consumo y su comercialización están prohibidos, salvo las trazas toleradas en los productos de cáñamo autorizados (como máximo el 0,3 %) y en los medicamentos autorizados.
¿Pronto la legalización del cannabis recreativo?
El reconocimiento de la legalidad del CBD por el Tribunal de Casación (Cour de cassation, sentencia de 23 de junio de 2021) y después por el Consejo de Estado (Conseil d'État, decisión n.º 444887 de 29 de diciembre de 2022) dio esperanzas a las personas favorables a un cambio de la ley sobre el cannabis terapéutico o recreativo. El CBD no es un estupefaciente, pero el cannabis rico en THC sigue prohibido en Francia.
- Recordemos que en 2016 Emmanuel Macron, entonces candidato a las elecciones presidenciales, reconocía que la legalización del cannabis podía tener cierta eficacia. Reelegido en 2022, no ha emprendido ninguna legalización: en 2026, el consumo de cannabis sigue siendo un delito en Francia, sancionado la mayoría de las veces con una multa a tanto alzado por delito (amende forfaitaire délictuelle).
- A principios de 2020 se constituyó una Misión parlamentaria para estudiar la cuestión del cannabis y sus distintos usos. Tras 1 año de trabajo, el grupo de parlamentarios recomendó una legalización controlada del cannabis.
- Una encuesta publicada en junio de 2021 por el IFOP indica, por primera vez, que una mayoría de franceses apoya un cambio de legislación sobre el cannabis recreativo (THC).
- Desde entonces, varios países europeos han dado el paso: Malta (2021), Luxemburgo (2023) y Alemania (2024) autorizan, bajo condiciones, la tenencia y el cultivo de cannabis por parte de los adultos.
