Las flores de la discordia
Doble bombazo en el sector del cáñamo: el Consejo de Estado francés (Conseil d'État) contradice la reciente decisión del Gobierno y suspende la prohibición de vender flores y hojas de Cannabis Sativa. Es un alivio para muchas tiendas, para las que esta venta representa hasta el 80 % de su volumen de negocio. Pero atención: la venerable institución precisa, no obstante, que esta suspensión se aplica con carácter provisional. Veamos juntos qué son las flores de CBD y los motivos invocados por Francia para prohibirlas.
Las flores de CBD
Las flores de CBD proceden del cáñamo Sativa (Cannabis Sativa); esta gran planta contiene mucho CBD y una cantidad insignificante de THC, como máximo el 0,3 % conforme a la ley. Una vez maduras, las flores se recolectan y se secan cuidadosamente antes de ponerse a la venta. Su riqueza en terpenos y flavonoides les da un aroma muy similar al de la marihuana o cannabis recreativo; sin embargo, sus efectos no son los mismos. Como hemos explicado más arriba, en Francia las flores de CBD no pueden contener una cantidad superior al 0,3 % de tetrahidrocannabinol (THC); decir que la planta no contiene THC vendría a ser lo mismo, tan ínfima es la cantidad. En cambio, la flor es rica en CBD, una molécula no psicotrópica.
CBD y cannabis recreativo
Aunque las flores de CBD y de cannabis recreativo tienen el mismo aspecto, sus efectos son muy diferentes. Prohibido en Francia, el cannabis recreativo procede del Cannabis Indica, muy rico en THC pero también muy pobre en CBD. El THC es una sustancia psicoactiva que puede provocar un estado alterado en los consumidores. A pesar de ello, el tetrahidrocannabinol también se estudia por ciertas propiedades, y por eso hoy es objeto de numerosos estudios. El CBD, por su parte, no es psicoactivo, y su venta es legal en Francia bajo condiciones. Algunos estudios, a menudo preclínicos o con muestras pequeñas, exploran sus posibles efectos en varios ámbitos:
- La inflamación
- El estrés y la ansiedad
- El dolor
- El sueño.
Los resultados no permiten extraer conclusiones. El CBD no es un medicamento: ante cualquier problema de salud, consulte a un médico.
¿Por qué querría Francia prohibir las flores de CBD?
Tras haber tolerado la venta de flores y hojas de CBD durante 3 años, Francia había decidido su prohibición pura y simple a partir del 1 de enero de 2022. El motivo invocado por el Gobierno es la imposibilidad de diferenciar las flores de CBD (Cannabis Sativa) de las flores de cannabis recreativo ricas en THC (Cannabis Indica). Esta dificultad de identificación complica enormemente el trabajo de control policial, ya que deben realizarse análisis para conocer la verdadera naturaleza de los productos. Los demás productos a base de CBD no se veían afectados por esta orden. Desde entonces, se ha recordado que los alimentos con CBD (aceites para ingerir, cápsulas, golosinas) no están autorizados como alimentos en la Unión Europea (Reglamento sobre nuevos alimentos, Novel Food, (UE) 2015/2283), y por tanto tampoco en Francia.
La reacción de los profesionales del sector
La cuota de mercado de las flores y hojas de CBD es tal que su prohibición podría llevar, pura y simplemente, al cierre de cientos de tiendas en todo el país. En efecto, las estimaciones hablan de un 50 a 70 % de la actividad de las tiendas físicas. Por eso, estos comerciantes presentaron un recurso ante el Consejo de Estado.
La opinión del Consejo de Estado
La más alta jurisdicción administrativa, a la que recurrieron los actores del sector del cáñamo, se pronunció con carácter urgente el lunes 24 de enero de 2022. En su auto, considera que no está demostrado que «las flores y hojas de cáñamo cuyo contenido de tetrahidrocannabinol es inferior al 0,3 % presenten un grado de nocividad para la salud que justifique una medida de prohibición general y absoluta de su venta al consumidor y de su consumo». Esta opinión solo tenía un valor provisional. Actualización: mediante su resolución del 29 de diciembre de 2022 (n.º 444887), el Consejo de Estado anuló la prohibición; por tanto, la venta de flores y hojas de cáñamo con un contenido de THC del 0,3 % como máximo está permitida en Francia.
Las otras formas de productos con CBD
Hoy en día, el CBD se ofrece en numerosas formas: geles, bálsamos y aceites de uso externo. Atención: los productos para ingerir (aceites alimentarios, caramelos, chicles) no están autorizados como alimentos en la Unión Europea, y su venta es ilegal en Francia. El CBD contenido en estos productos se extrae de las flores y hojas del cannabis Sativa, cuyas flores poseen pequeñas glándulas en forma de saco que producen una sustancia rica en CBD, pero también un gran número de otros cannabinoides, así como terpenos aromáticos y flavonoides (moléculas odoríferas). Una vez extraídas estas sustancias, se mezclan con su soporte, un aceite, como el aceite de coco, para ofrecer una buena conservación, y después el producto se envasa en su forma final. En el caso del aceite de CBD, el conjunto se coloca en un frasco provisto de una pipeta.
