Artrite o reumatismi?
Un tempo si parlava di reumatismi, ma oggi si usa volentieri il termine artrite. Questo termine non indica una malattia a sé stante, ma più di un centinaio di affezioni diverse, che hanno in comune dolori alle articolazioni, ai tendini e ai legamenti. Alcune forme sono benigne, altre, come l'artrite reumatoide, sono malattie serie, e tutte possono diventare molto invalidanti nella vita quotidiana. Vediamo insieme come viene presa in carico l'artrite e che cosa dice la ricerca sul CBD (cannabidiolo).
Che cos'è l'artrite?
L'artrite è una malattia caratterizzata da un'infiammazione articolare: «arthro» significa articolazione in greco e il suffisso «ite» indica un'infiammazione. Può colpire sia le grandi articolazioni, come la colonna vertebrale, le anche o le ginocchia, sia quelle più piccole come i polsi o le dita. In Francia si conta poco più di mezzo milione di persone che soffrono di artrite: uomini o donne, adulti, anziani o perfino bambini, nessuno è al riparo. In alcuni casi questa malattia può modificare radicalmente la qualità di vita dei pazienti.
I sintomi
Le articolazioni più frequentemente colpite dall'artrite sono le mani, le ginocchia, le caviglie, le vertebre o ancora le anche. Il dolore prodotto dalla malattia è di tipo infiammatorio, presente soprattutto a riposo e di notte, e può disturbare il sonno. Al risveglio le articolazioni sono rigide e doloranti, e serve un «riscaldamento» di diversi minuti per attenuare queste sensazioni. Le articolazioni colpite sono gonfie e possono presentare arrossamenti.
Le cause
Le cause dell'artrite sono molteplici; può comparire in seguito a:
- Un trauma dell'articolazione
- Un'usura dovuta all'invecchiamento
- Una malattia
- Un'infezione
- Una malattia autoimmune
Diagnosi
Il medico di base indirizzerà il paziente verso uno specialista, il reumatologo. È bene consultarlo rapidamente, perché l'artrite può deformare gravemente le articolazioni. Un prelievo di liquido articolare potrà rivelare la presenza di liquido infiammatorio.
Trattamento
Il trattamento dell'artrite mira in primo luogo a curarne la causa. Per molte forme di artrite oggi nessun trattamento permette di guarire, ma i sintomi possono essere presi in carico. L'obiettivo sarà dare sollievo al paziente, mantenendo una buona mobilità delle articolazioni colpite. A seconda del tipo di artrite, verranno proposti diversi trattamenti:
- Farmaci, antinfiammatori e analgesici
- La fisioterapia per mantenere un buon funzionamento delle articolazioni
- L'esercizio fisico, per attivare le zone colpite oltre a migliorare la salute
- Un'alimentazione ricca di frutta e verdura
- La chirurgia nei casi più avanzati
CBD e artrite
Il CBD, il cui vero nome è cannabidiolo, è una sostanza che proviene dalla canapa industriale (Cannabis Sativa). La canapa contiene un gran numero di molecole diverse, e tra queste si trovano i cannabinoidi, di cui fa parte il cannabidiolo (CBD), allo stesso titolo del suo celebre cugino, il THC. Il THC è la sostanza psicotropa che si trova soprattutto nella pianta Cannabis Indica. La cannabis, infatti, riunisce una famiglia di piante:
- Cannabis Sativa (canapa industriale), ricca di CBD, molto povera di THC (meno dello 0,3%, conformemente alla legge)
- Cannabis Indica, povera di CBD e molto ricca di THC
- Cannabis Ruderalis, povera di CBD e di THC
È autorizzata solo la coltivazione della canapa industriale (Cannabis Sativa), perché contiene una quantità insignificante di THC; tracce possono tuttavia rimanere in alcuni prodotti. Il CBD non ha effetti psicotropi. Negli ultimi anni è stato oggetto di numerose ricerche, in particolare sull'infiammazione, sul dolore e sul sonno. Ecco le piste esplorate, il più delle volte in laboratorio o sugli animali; i loro risultati non permettono di trarre conclusioni per le persone che soffrono di artrite:
- Diversi studi, soprattutto preclinici, si sono interessati all'azione del CBD sull'infiammazione (RIBEIRO et al. 2012, KOZELA et al. 2011, MECHA et al. 2013)
- Alcuni ricercatori esplorano il legame tra il CBD e il dolore. (LU et al. 2015)
- Nel 2012 lo studio britannico MUSEC (Zajicek et al.), condotto su 279 pazienti affetti da sclerosi multipla, ha studiato un estratto di cannabis per via orale contenente THC contro la rigidità muscolare; i suoi risultati non riguardano l'artrite né i prodotti al CBD in commercio.
- Uno studio sul ratto si è interessato all'effetto del CBD sul sonno. (CHAGAS et al. 2013)
L'artrite si gestisce con il medico e con il reumatologo; il CBD non sostituisce alcun trattamento. Il CBD non è privo di rischi: sono segnalati effetti indesiderati (sonnolenza, disturbi digestivi, alterazione degli enzimi epatici a dosi elevate) e può interagire con alcuni farmaci. Se seguite una terapia di fondo, non cambiatela mai senza il parere del medico. Il CBD non è un farmaco: in caso di problemi di salute, chiedete il parere di un medico.
