De bloemen van de tweedracht
Een dubbele donderslag bij heldere hemel in de hennepsector: de Franse Raad van State (Conseil d'État) spreekt de recente beslissing van de regering tegen en schorst het verbod op de verkoop van bloemen en bladeren van Cannabis Sativa. Een opluchting voor veel winkels waarvoor deze verkoop tot 80% van hun omzet uitmaakt. Maar let op: de eerbiedwaardige instelling benadrukt wel dat deze schorsing slechts voorlopig geldt. Laten we samen bekijken wat CBD-bloemen zijn en welke redenen Frankrijk aanvoerde om ze te verbieden.
CBD-bloemen
CBD-bloemen zijn afkomstig van Sativa-hennep (Cannabis Sativa). Deze grote plant bevat veel CBD en een verwaarloosbare hoeveelheid THC, volgens de wet ten hoogste 0,3%. Zodra de bloemen rijp zijn, worden ze geplukt en zorgvuldig gedroogd voordat ze te koop worden aangeboden. Door hun rijkdom aan terpenen en flavonoïden hebben ze een geur die sterk lijkt op die van marihuana of recreatieve cannabis, maar de effecten zijn niet dezelfde. Zoals hierboven uitgelegd, mogen CBD-bloemen in Frankrijk niet meer dan 0,3% tetrahydrocannabinol (THC) bevatten; zeggen dat de plant geen THC bevat, komt op hetzelfde neer, zo klein is de hoeveelheid. De bloem is daarentegen rijk aan CBD, een niet-psychotrope molecule.
CBD en recreatieve cannabis
Hoewel CBD-bloemen en bloemen van recreatieve cannabis er hetzelfde uitzien, zijn hun effecten toch heel verschillend. Recreatieve cannabis, die in Frankrijk verboden is, is afkomstig van Cannabis Indica, die zeer rijk is aan THC maar ook zeer arm aan CBD. THC is een psychoactieve stof die bij gebruikers een roestoestand kan veroorzaken. Toch wordt tetrahydrocannabinol ook bestudeerd vanwege bepaalde eigenschappen, en daarom is het vandaag het onderwerp van veel onderzoek. CBD is daarentegen niet psychoactief, en de verkoop ervan is in Frankrijk legaal onder voorwaarden. Studies, vaak preklinisch of bij kleine groepen, verkennen de mogelijke effecten ervan op verschillende gebieden:
- Ontsteking
- Stress en angst
- Pijn
- Slaap.
De resultaten laten geen conclusies toe. CBD is geen geneesmiddel: vraag bij een gezondheidsprobleem het advies van een arts.
Waarom zou Frankrijk CBD-bloemen willen verbieden?
Nadat Frankrijk de verkoop van CBD-bloemen en -bladeren 3 jaar lang had gedoogd, besloot het land om die per 1 januari 2022 volledig te verbieden. De reden die de regering aanvoerde, is dat CBD-bloemen (Cannabis Sativa) niet te onderscheiden zijn van bloemen van recreatieve cannabis die rijk zijn aan THC (Cannabis Indica). Deze moeilijke identificatie maakt het controlewerk van de politie uiterst ingewikkeld, omdat er analyses nodig zijn om de ware aard van de producten te kennen. De andere producten op basis van CBD vielen niet onder dit besluit. Sindsdien is eraan herinnerd dat levensmiddelen met CBD (oliën om in te nemen, capsules, snoepgoed) in de Europese Unie niet als voedingsmiddel zijn toegelaten, op grond van de Novel Food-verordening (EU) 2015/2283, en dus ook niet in Frankrijk.
De reactie van de professionals uit de sector
Het marktaandeel van CBD-bloemen en -bladeren is zo groot dat een verbod ervan zonder meer zou kunnen leiden tot de sluiting van honderden winkels in het hele land. Volgens schattingen gaat het namelijk om 50 tot 70% van de omzet van de fysieke winkels. Daarom hebben deze handelaars beroep ingesteld bij de Raad van State.
Het oordeel van de Raad van State
Het hoogste administratieve rechtscollege, waarbij de spelers uit de hennepsector de zaak aanhangig hadden gemaakt, deed op maandag 24 januari 2022 bij spoedprocedure uitspraak. In zijn beschikking oordeelt het dat niet is aangetoond dat „bloemen en bladeren van hennep met een tetrahydrocannabinolgehalte van minder dan 0,3% een zodanige schadelijkheid voor de gezondheid zouden hebben dat een algemeen en absoluut verbod op de verkoop ervan aan de consument en op het gebruik ervan gerechtvaardigd is”. Dit oordeel had slechts een voorlopige waarde. Update: bij zijn beslissing van 29 december 2022 (nr. 444887) heeft de Raad van State het verbod vernietigd; de verkoop van hennepbloemen en -bladeren met een THC-gehalte van ten hoogste 0,3% is dus toegestaan in Frankrijk.
De andere vormen van CBD-producten
CBD wordt vandaag in veel vormen aangeboden: gels, balsems en oliën voor uitwendig gebruik. Let op: producten om in te nemen (eetbare oliën, snoepjes, kauwgom) zijn in de Europese Unie niet als voedingsmiddel toegelaten, en de verkoop ervan is in Frankrijk illegaal. De CBD in deze producten wordt gewonnen uit de bloemen en bladeren van Cannabis Sativa, waarvan de bloemen kleine zakvormige klieren hebben die een stof aanmaken die rijk is aan CBD, maar ook aan een groot aantal andere cannabinoïden, aromatische terpenen en flavonoïden (geurstoffen). Na de extractie worden deze stoffen gemengd met hun drager, een olie zoals kokosolie, voor een goede houdbaarheid, waarna het product in zijn uiteindelijke vorm wordt verpakt. Bij CBD-olie wordt het geheel in een flesje met een pipet gedaan.
