Een nieuw inkomen voor de Franse boeren
In Frankrijk, net als in veel andere landen van de Europese Unie, zijn producten op basis van CBD (cannabidiol) in korte tijd razend populair geworden bij een groot deel van de bevolking. Hennep (cannabis), die in veel landen wordt geteeld, spreekt ook de boeren in Frankrijk aan.
Hennep en cannabis, wat is het verschil?
Het antwoord is kort: geen. Hennep en cannabis zijn één en dezelfde plant met verschillende namen, waarvan de ene „aanvaardbaarder” is dan de andere. Cannabis, afhankelijk van het gebruik ook hennep genoemd, is in de eerste plaats een botanisch geslacht dat 3 variëteiten omvat:
- Cannabis Sativa of industriële hennep, die CBD (cannabidiol) en een verwaarloosbare hoeveelheid THC (minder dan 0,3%) kan bevatten
- Cannabis Indica, rijk aan THC en arm aan CBD
- Cannabis Ruderalis, arm aan zowel CBD als THC
De twee meest gebruikte plantvariëteiten zijn industriële Cannabis Sativa en Cannabis Indica. Alleen de teelt van Sativa-hennepvariëteiten die in de Europese rassenlijst zijn opgenomen, is toegestaan, en het THC-gehalte moet lager zijn dan 0,3%, de grens die sinds 2023 door het gemeenschappelijk landbouwbeleid en door de Franse regelgeving wordt gehanteerd.
Wat is CBD?
CBD, voluit cannabidiol, is de afgelopen jaren steeds populairder geworden. CBD is een stof die in cannabis (hennep) voorkomt; ze wordt geïsoleerd en verwerkt in bepaalde producten die het gebruik ervan vergemakkelijken. CBD wordt vaak ten onrechte met THC in verband gebracht, maar is niet psychotroop en maakt niet high. Het is het onderwerp van veel onderzoek, vaak preklinisch, waarvan de resultaten geen conclusie over een effect op de gezondheid toelaten: CBD is geen geneesmiddel. Door deze populariteit is de vraag naar CBD de afgelopen maanden letterlijk geëxplodeerd, en om aan zo'n vraag te voldoen, moet de hennepproductie stijgen.
Hennep in Frankrijk
Naast de productie van CBD heeft de hennepplant (Cannabis Sativa) veel toepassingen. Hennep werd vroeger op grote schaal geteeld, en het eerste gebruik ervan gaat terug tot het neolithicum. Hij diende met name voor de vervaardiging van stoffen en touwwerk, in bepaalde bouwmaterialen, maar ook in voeding voor mens en dier. Vandaag bestaan deze toepassingen nog steeds en zijn er andere bijgekomen: zo wordt hennep gebruikt als biobrandstof, als composietmateriaal in combinatie met kunststoffen, enzovoort. Het is dus goed te begrijpen waarom veel boeren vandaag met de teelt van hennep willen beginnen.
Sinds het begin van de jaren negentig is de oppervlakte van de hennepteelt verdrievoudigd, waardoor Frankrijk de grootste producent van Europa is, met bijna 17.900 hectare van de 58.196 die in Europa worden geteeld, ver voor Litouwen, dat met 9.182 hectare toch de tweede producent van de Unie is.
Over het algemeen zijn de boeren verdeeld tussen wie de hennepstengels teelt voor industrieel gebruik, en wie „cannabis”-hennep teelt voor de bloemen en de productie van CBD voor handelsproducten. De kans is groot dat de teeltoppervlakten de komende jaren nog verder zullen toenemen, zodat de boeren een nieuwe bron van inkomsten kunnen vinden.
