Duitsland zet een grote stap vooruit in de cannabiskwestie!
Op woensdag 24 november 2021 verraste de nieuwe Duitse regering Europa en de wereld door de aanstaande legalisering van cannabis aan te kondigen. Als vlaggenschipmaatregel van het coalitieakkoord van de drie partijen, de Groenen, de SPD en de liberalen, pakken de opvolgers van Angela Merkel het niet met fluwelen handschoenen aan.
Update (oktober 2026): de aankondiging is wet geworden. De wet op consumptiecannabis (Konsumcannabisgesetz, KCanG) is op 1 april 2024 in werking getreden: volwassenen mogen tot 25 gram cannabis bezitten in de openbare ruimte en tot 50 gram thuis, en daar tot drie planten kweken (§ 3 KCanG); teeltverenigingen zonder winstoogmerk zijn toegestaan sinds 1 juli 2024. Vrije commerciële verkoop bestaat daarentegen niet. De coalitieregering van CDU/CSU en SPD die in 2025 werd gevormd, heeft zich ertoe verbonden deze wet te evalueren, die van kracht blijft.
Een aangename verrassing
Na 16 jaar aan het hoofd van de regering als bondskanselier van Duitsland neemt Angela Merkel afscheid van de politiek. Zij werd 14 keer door het tijdschrift Forbes uitgeroepen tot machtigste vrouw ter wereld en maakt plaats voor de toekomstige coalitieregering van de SPD, de liberalen en de Groenen. Op woensdag 24 november 2021 stelde de volgende bondskanselier, Olaf Scholz, in Berlijn zijn coalitieakkoord voor. Onder de 177 voorgestelde projecten staat er op pagina 87 één dat zowel in Duitsland als in de rest van Europa voor opschudding zorgde, want het gaat om niets minder dan de legalisering van cannabis. Een kleine revolutie: het plan voorzag toen in een gereguleerde verkoop in erkende winkels; de wet die uiteindelijk in 2024 werd aangenomen, bleef beperkt tot eigen teelt en teeltverenigingen. Ondertussen hadden Malta (december 2021) en daarna Luxemburg (juli 2023) de thuisteelt al gelegaliseerd.
Duitsland en cannabis in enkele punten
- Vóór 2024 was het gebruik van cannabis in Duitsland, anders dan in Frankrijk, niet strafbaar, alleen het bezit en de teelt waren dat; sinds 1 april 2024 zijn bezit en teelt voor volwassenen toegestaan binnen de door de wet vastgestelde grenzen
- Naar het voorbeeld van Nederland liet Duitsland in februari 2008 7 patiënten een behandeling met medicinale cannabis krijgen.
- In 2017 stond Duitsland het voorschrijven van cannabis voor medisch gebruik toe aan ernstig zieke patiënten, op recept; deze producten worden in de apotheek verstrekt en kunnen door de ziektekostenverzekering worden vergoed.
- In 2021 kondigde de coalitieregering onder leiding van Olaf Scholz, met de Groenen, de SPD en de liberalen, vanuit Berlijn de aanstaande legalisering van cannabis aan.
- Op 1 april 2024 trad de cannabiswet in werking: bezit en eigen teelt zijn toegestaan voor volwassenen, en teeltverenigingen zijn dat vanaf 1 juli 2024.
Redenen van volksgezondheid
Duitsland is een land dat veel toleranter staat tegenover cannabis dan veel van zijn Europese buren, waaronder Frankrijk. De legalisering van cannabis is dus geen nieuw onderwerp voor de Groenen en hun kiezers, die doorgaans jonger zijn dan die van de SPD of de liberalen. De nieuwe regering voert als argument voor de legalisering in het land het belang van de volksgezondheid aan. Cannabis die illegaal op straat wordt verkocht, is namelijk vaak versneden met allerlei stoffen zoals henna, rubber van banden, gemalen glas of zand, om de opbrengst van de verkoop te maximaliseren. Bovendien zijn er nieuwe synthetische cannabinoïden op de zwarte markt verschenen. De legalisering van cannabis en de verkoop ervan onder toezicht van de staat zouden het dus mogelijk maken deze uitwassen te bestrijden, maar ook de samenstelling en de kwaliteit van de aangeboden producten te controleren. Uiteindelijk heeft de wet van 2024 geen winkels in het leven geroepen: de cannabis komt uit eigen teelt of van teeltverenigingen. Naast de verwachte voordelen voor de volksgezondheid zou de staat zelf belastinginkomsten kunnen ontvangen, zoals in sommige landen die het gebruik van cannabis toestaan, bijvoorbeeld Canada.
Hoe is de situatie in Frankrijk?
Frankrijk telt ongeveer 1,3 miljoen regelmatige cannabisgebruikers, volgens het Franse observatorium voor drugs (OFDT, Drogues et addictions, chiffres clés 2022), een van de hoogste gebruiksniveaus in Europa. Hoewel Emmanuel Macron vóór zijn verkiezing tot president zei te geloven in „een vorm van doeltreffendheid” van de legalisering van cannabis, is Frankrijk sindsdien niet van koers veranderd: het gebruik van verdovende middelen blijft in Frankrijk een misdrijf dat wordt bestraft met ten hoogste een jaar gevangenisstraf en een boete van € 3.750 (artikel L3421-1 van de Franse wet op de volksgezondheid, Code de la santé publique), meestal afgedaan met een forfaitaire boete.
