Il sovrappeso e l'obesità sono problemi sempre più comuni negli animali domestici, e il cane non fa eccezione. Questo eccesso di peso è legato a un accumulo eccessivo di grasso corporeo, che può essere dannoso per la salute del vostro cane. Le complicazioni causate da un peso troppo elevato sono innumerevoli (problemi cardiaci e respiratori, diabete, artrosi, tumori, ecc.). Vediamo insieme quali accorgimenti adottare perché il vostro cane ritrovi il suo peso forma e sia in piena salute, e che cosa si sa, a oggi, dell'olio di CBD (cannabidiolo).
Sovrappeso e obesità: che cosa sono?
Il sovrappeso e l'obesità sono un accumulo eccessivo di grasso corporeo, nocivo per la salute. Il sovrappeso si definisce come un eccesso di peso superiore del 10% al peso di riferimento; si parla di obesità oltre il 20%. Misurare la massa grassa è molto più difficile nel cane che nell'uomo. La stima si basa quindi su 4 fattori:
- 1) L'esame della silhouette dell'animale.
- 2) La pesata. Serve a verificare il peso in base ad alcuni riferimenti noti (razza, età, sesso, ecc.)
- 3) L'indice di condizione corporea, misurato secondo diverse scale, la più usata delle quali è lo SHAPE (Size, Health & Physical Evaluation).
- 4) La percentuale di grasso corporeo, valutata a partire dall'indice di massa corporea. È sulla base di questi risultati che il veterinario potrà mettere a punto, insieme al proprietario del cane, una strategia alimentare volta a ridurre il peso dell'animale.
Gli effetti dell'eccesso di peso nel cane
Gli animali in sovrappeso od obesi sono molto più soggetti ad alcune malattie gravi, che incidono sulla loro aspettativa di vita. Le patologie che si riscontrano più spesso nei cani in sovrappeso od obesi sono:
- Intolleranza allo sforzo
- Problemi cardiaci e respiratori
- Diabete
- Artrosi
- Disturbi articolari
- Affezioni dermatologiche
- Lipidosi epatica
- Problemi ormonali
- Aspettativa di vita ridotta
In Francia, secondo diversi studi, circa 1/3 dei cani è in sovrappeso od obeso.
Perché un cane prende peso?
Diversi fattori possono contribuire all'aumento di peso negli animali. Quando offriamo al nostro cane più calorie di quante ne consumi durante la giornata, l'eccesso di calorie viene immagazzinato sotto forma di grasso corporeo. Un'alimentazione troppo ricca, o che non rispetta le abitudini alimentari dei cani, ma anche un'attività fisica insufficiente favoriscono l'aumento di peso. Possono essere in causa anche altri elementi, come la sterilizzazione, alcune malattie, lo stress, ecc.
Come aiutare il vostro cane a ritrovare il suo peso forma?
Siete pronti a tutto perché il vostro cane ritrovi una piena salute? Allora un po' di pazienza, perché si consiglia di puntare a una perdita di peso pari a circa l'1% del peso iniziale a settimana. Questo ritmo molto moderato permette allo stomaco del cane di adattarsi a una quantità di cibo meno ricca di calorie o meno abbondante, o entrambe le cose. Ecco 3 aspetti su cui concentrarvi:
- Crocchette adatte. Alcune marche propongono crocchette ipocaloriche, ricche di proteine e di fibre. Hanno il vantaggio di permettere al cane di conservare la muscolatura grazie a un apporto elevato di proteine, ma anche di saziarlo bene grazie alle fibre. Potete anche aggiungere qualche verdura ricca di fibre, come fagiolini, cetrioli o zucchine, tagliati a pezzetti e mescolati alle crocchette.
- Movimento. Se il vostro cane vive in appartamento e non ha accesso all'esterno, tenderà naturalmente a essere meno attivo. Proponetegli quindi lunghe passeggiate in cui possa correre liberamente. Numerosi giochi di attività, da rinnovare regolarmente perché non se ne stanchi, renderanno le sue giornate più attive. Giocate con lui e passerete entrambi dei bei momenti.
- Un controllo veterinario. Il veterinario stabilisce il peso obiettivo, la razione e la frequenza delle pesate. Il CBD (cannabidiolo) non è un medicinale veterinario: non datene mai al vostro cane senza il parere del veterinario.
CBD, appetito e peso del cane: lo stato della ricerca
Il cannabidiolo (CBD) è una sostanza che fa parte dei cannabinoidi, molecole presenti nella canapa industriale (Cannabis Sativa) e più in generale nelle diverse varietà di cannabis. Avrete sicuramente già sentito parlare di un altro cannabinoide celebre, il THC, il cui consumo è vietato perché psicotropo. Il cannabidiolo (CBD) non è «sballante»; in Francia la sua vendita è consentita se deriva da varietà di canapa autorizzate (meno dello 0,3% di THC). È oggetto di frequenti studi, soprattutto preclinici; ecco quelli che riguardano il nostro argomento, condotti sul roditore e non sul cane:
- Uno studio del 2012 (Farrimond et al., Università di Reading, Regno Unito) ha osservato una diminuzione della quantità di cibo assunta nel ratto.
- Altre osservazioni (Farrimond 2012, Ignatowska-Jankowska 2011, Scopinho 2012) riguardano gli effetti dei cannabinoidi sull'appetito e sul peso nel roditore.
- Nel 2010 uno studio ha rilevato un minore aumento di peso in roditori che ricevevano CBD (Ignatowska-Jankowska).
Nulla permette, per ora, di trarre conclusioni su un effetto nel cane. Una razione adeguata, l'esercizio e il controllo veterinario restano la base della perdita di peso; il CBD non è un medicinale e non sostituisce alcun trattamento.
