El sobrepeso y la obesidad son problemas de salud que no afectan solo a los humanos: muchos animales también pueden padecerlos. En el caballo, los problemas de peso se descuidan a menudo y, sin embargo, son una de las principales causas de deterioro de la salud en estos animales. Las complicaciones provocadas por el exceso de peso en los équidos pueden ser graves. Vamos a ver juntos qué medidas adoptar para ayudar a su caballo a recuperar su peso ideal, y veremos también lo que dicen los estudios sobre el CBD (cannabidiol) y el peso.
¿Qué son el sobrepeso y la obesidad en el caballo?
El sobrepeso y la obesidad son una acumulación excesiva de grasa en el organismo del caballo. Los veterinarios hablan de obesidad cuando la masa grasa supera en más de un 15 % el peso ideal del animal. A menos que se disponga de una báscula gigante, es muy difícil determinar si el équido tiene sobrepeso o no. Por ejemplo, los caballos alimentados exclusivamente con heno tendrán un vientre más distendido que los caballos alimentados con grano, de modo que las apariencias pueden engañar. Por eso se ha desarrollado una fórmula matemática para obtener una estimación del peso del animal en cuestión. Puede encontrar estas herramientas de cálculo en el Instituto Francés del Caballo y de la Equitación (IFCE), que ha asumido las funciones de las Yeguadas Nacionales (Haras nationaux).
¿Qué efectos tienen el sobrepeso o la obesidad en los équidos?
Los animales con sobrepeso u obesidad están predispuestos a ciertas enfermedades que afectan a su bienestar diario y a su esperanza de vida. El exceso de peso tiene varias consecuencias para la salud del caballo:
- Retraso del crecimiento de los caballos jóvenes
- Problemas cardiacos y respiratorios
- Intolerancia al esfuerzo
- Infosuras
- Trastornos articulares
- Problemas de regulación térmica
- Disminución de la fertilidad
¿Por qué razones los caballos ganan demasiado peso?
En estado salvaje, los caballos son muy activos y se desplazan mucho. Recorren grandes distancias para alimentarse y beber, pero también para huir de posibles depredadores. Además, se enfrentan a condiciones climáticas cambiantes y a veces duras, como en invierno, cuando el frío es más intenso y el alimento menos abundante. Los caballos domésticos, en el prado o en el box, gastan mucha menos energía, están más o menos protegidos del riesgo climático y suelen disponer de un alimento rico y abundante. Los efectos de esta protección hacen que el caballo gaste menos energía de la que debería, mientras ingiere un alimento a veces más rico o, en todo caso, siempre a su alcance.
¿Cómo ayudar a su caballo a recuperar su peso ideal?
¿Cree que su caballo tiene sobrepeso o es obeso? Pida cita con su veterinario: hará un chequeo médico completo de su animal y le indicará los pasos a seguir para que su caballo recupere plenamente la salud. Una vez determinado el peso ideal, se establecerá un cálculo de la ración calórica necesaria. También le recomendará aumentar progresivamente la actividad física diaria del animal.
CBD, apetito y peso: lo que dicen los estudios
El cannabidiol (CBD) es una molécula que forma parte de los cannabinoides, sustancias procedentes del cáñamo industrial (Cannabis Sativa) y, de forma más general, de los distintos tipos de cannabis (Cannabis Sativa, Cannabis Indica, Cannabis Ruderalis). Seguramente ya ha oído hablar de otro cannabinoide muy célebre, el THC. La molécula de THC es psicotrópica. El CBD, en cambio, no lo es y no está clasificado como estupefaciente en Francia. Es objeto de numerosos estudios, la mayoría de las veces en animales de laboratorio; estos son los que tienen que ver con nuestro tema, cuyos resultados no permiten sacar conclusiones en el caballo:
- Un estudio de 2012 (Farrimond et al., Universidad de Reading, Reino Unido) informa de una disminución de la cantidad de alimento ingerido en animales de laboratorio que habían recibido CBD (cannabidiol).
- Según otras observaciones (Scopinho 2012, Ignatowska-Jankowska 2011 y Farrimond 2012), algunos investigadores se preguntan por un posible papel del CBD en la regulación del apetito, sin conclusiones hasta la fecha.
- En 2010, un estudio se interesó por el efecto del CBD (cannabidiol) sobre el aumento de peso en el animal (Ignatowska-Jankowska).
El sobrepeso del caballo se corrige ante todo con la ración y la actividad, junto con el veterinario: el CBD no sustituye este seguimiento, y pueden producirse efectos indeseables o interacciones con otros tratamientos. El CBD no es un medicamento veterinario: antes de cualquier uso en un animal, pida la opinión de su veterinario. En la competición ecuestre internacional, además, el cannabidiol está clasificado entre los «medicamentos controlados», prohibidos en un caballo que compite (Federación Ecuestre Internacional).
