Comme chez les humains, le surpoids et l'obésité sont des problèmes de plus en plus courant chez les animaux domestiques, et le chat n'y échappe pas. Surpoids et obésité sont une accumulation trop importante de graisse corporelle, pouvant être mauvaise pour la santé. Les complications occasionnées par un poids trop important sont multiples (diabète, arthrose, problèmes cardiaques et respiratoires). Voyons ensemble quels gestes mettre en place pour que votre chat retrouve un poids idéal pour sa santé, et ce que la recherche dit, à ce jour, de l'huile de CBD (cannabidiol).
Le surpoids, c'est quoi ?
Le surpoids et l'obésité, sont une accumulation excessive de graisse corporelle, nuisible à la santé. Le surpoids est défini comme une surcharge pondérale de 10 % du poids de référence, l'obésité est caractérisée au-delà de 20 %. Il est beaucoup plus difficile de mesurer la masse grasse chez le chat que chez l'humain. L'estimation se base donc sur 4 facteurs :
- 1) L'examen de la silhouette de l'animal. Pas toujours évident chez le chat, car les dépôts graisseux sont différents de ceux du chien.
- 2) La pesée. Afin de vérifier le poids en fonction des références connues (race, sexe, etc.)
- 3) L'indice d'état corporel, calculé selon plusieurs échelles, la plus connue étant le SHAPE (Size, Health & Physical Evaluation).
- 4) Le pourcentage de graisse corporelle, calculé à partir de l'indice Félin de Masse Corporelle. C'est à partir de ces résultats que le vétérinaire pourra mettre en place, avec le propriétaire du chat, une stratégie alimentaire visant à réduire le poids de l'animal.
Les effets de l'excès de poids chez le chat
Les chats en surpoids ou obèses sont nettement plus sujets à certaines maladies graves, pouvant réduire leur espérance de vie. Les maladies les plus fréquentes retrouvées chez les animaux en surpoids ou obèse sont :
- Diabète
- Arthrose
- Douleurs articulaires
- Affections dermatologiques
- Lipidose hépatique
- Problèmes hormonaux
- Espérance de vie diminuée
En France, d'après plusieurs études, environ 30 % des chats sont en surpoids, ou obèses (Colliard L et coll. 2009).
Pourquoi un chat prend du poids ?
Plusieurs facteurs peuvent favoriser une prise de poids chez les animaux. Lorsque nous proposons à notre chat plus de calories qu'il n'en dépense au cours de la journée, alors le surplus de calories sera stocké sous forme de graisse. Une alimentation trop riche, ou ne respectant pas les habitudes alimentaires des chats, ainsi qu'une activité physique insuffisante favorise la prise de poids. D'autres facteurs peuvent également être en cause, comme certaines maladies, la castration, un stress, etc.
Comment aider votre chat à retrouver la ligne ?
Vous êtes prêt à tout mettre en œuvre pour que votre chat retrouve une pleine santé ? Alors un peu de patience, car il est recommandé de viser un objectif de perte de poids d'environ 1 % du poids initial par semaine. Ce rythme très progressif, permet à l'estomac du chat de s'habituer à une quantité de nourriture moins importante en calories ou en quantité, voire les deux. Voici 4 axes sur lesquels vous focaliser.
- Les habitudes alimentaires des chats, font qu'ils préfèrent une multitude de petits repas répartis sur 24 heures, plutôt que 2 ou 3 repas plus importants. Un grand nombre de repas dispersés permet à votre compagnon d'être toujours rassasié.
- Des croquettes adaptées. Certaines marques proposent des croquettes hypocaloriques, riches en protéines et en fibres. Elles ont l'avantage de permettre au chat de conserver sa musculature grâce aux protéines, mais également de bien le rassasier grâce aux fibres. Vous pouvez également ajouter quelques légumes verts riches en fibres, comme des haricots, concombres, courgettes, coupés en petits morceaux et mélangés aux croquettes.
- Du mouvement. Si votre chat vit en appartement et n'a pas d'accès extérieur, il aura naturellement tendance à être moins actif. Proposez-lui donc de nombreux jouets d'occupation que vous renouvellerez régulièrement afin qu'il ne s'en lasse pas. Jouez avec lui, et vous passerez tous les deux de bons moments.
- Un suivi vétérinaire. Le vétérinaire fixe le poids cible, la ration et le rythme des pesées. Le CBD (cannabidiol) n'est pas un médicament vétérinaire : n'en donnez jamais à votre chat sans son avis.
CBD, appétit et poids : que dit la recherche ?
Le CBD (cannabidiol) fait partie de la famille des cannabinoïdes, substances que l'on trouve dans le chanvre industriel (Cannabis Sativa), et plus généralement dans le cannabis. Vous connaissez sûrement un autre cannabinoïde célèbre, le THC, dont la consommation est interdite car il est psychotrope. Le cannabidiol (CBD) ne fait pas « planer » ; en France, sa vente est permise lorsqu'il est issu de variétés de chanvre autorisées (moins de 0,3 % de THC). Il fait l'objet de nombreuses études, le plus souvent précliniques ; voici celles qui touchent à notre sujet, menées sur des rongeurs de laboratoire et non sur le chat :
- Une étude de 2012 (Farrimond et al., université de Reading, Royaume-Uni) a observé une baisse de la quantité de nourriture ingérée chez le rat.
- D'autres travaux (Farrimond 2012, Ignatowska-Jankowska 2011, Scopinho 2012) explorent les effets des cannabinoïdes sur l'appétit et le poids chez le rongeur.
- En 2010, une étude a observé une prise de poids moindre chez des rongeurs recevant du CBD (Ignatowska-Jankowska).
Ces résultats préliminaires ne permettent pas de conclure à un effet chez le chat. Le surpoids se corrige par l'alimentation et l'activité, sous suivi vétérinaire ; le CBD n'est pas un médicament et ne remplace aucun traitement.
