Come per gli esseri umani, il sovrappeso e l'obesità sono problemi sempre più comuni negli animali domestici, e i gatti non fanno eccezione. Il sovrappeso e l'obesità sono un accumulo eccessivo di grasso corporeo che può essere dannoso per la salute. Le complicazioni causate dall'eccesso di peso sono numerose (diabete, artrite, problemi cardiaci e respiratori). Vediamo cosa si può fare per aiutare il gatto a ritrovare il peso forma e cosa si sa, e cosa no, sul CBD (cannabidiolo).
Che cos'è il sovrappeso?
Il sovrappeso e l'obesità sono un accumulo eccessivo di grasso corporeo dannoso per la salute. Il sovrappeso è definito come un eccesso di peso del 10% rispetto al peso di riferimento, mentre l'obesità è definita come un eccesso del 20%. È molto più difficile misurare il grasso corporeo nei gatti che negli esseri umani. La stima si basa quindi su 4 fattori:
- 1) Esame della silhouette dell'animale. Questo non è sempre facile nei gatti, poiché i depositi di grasso sono diversi da quelli dei cani.
- 2) Pesatura. Controllare il peso in base ai riferimenti noti (razza, sesso, ecc.).
- 3) L'indice di condizione corporea, calcolato in base a diverse scale, la più nota delle quali è SHAPE (Size, Health & Physical Evaluation).
- 4) La percentuale di grasso corporeo, calcolata in base all'indice di massa corporea felina. Sulla base di questi risultati, il veterinario può collaborare con il proprietario del gatto per sviluppare una strategia dietetica per ridurre il peso del gatto.
Gli effetti dell'eccesso di peso nei gatti
I gatti in sovrappeso o obesi sono molto più soggetti a certe malattie gravi, che possono ridurre la loro aspettativa di vita. Le malattie più comuni riscontrate negli animali in sovrappeso o obesi sono:
- Diabete
- Osteoartrite
- Dolori articolari
- Condizioni dermatologiche
- Lipidosi epatica
- Problemi ormonali
- Riduzione dell'aspettativa di vita
In Francia, secondo diversi studi, circa il 30% dei gatti è in sovrappeso o obeso (Colliard L et al. 2009).
Perché il gatto ingrassa?
Diversi fattori possono favorire l'aumento di peso negli animali. Quando offriamo al gatto più calorie di quelle che consuma durante il giorno, le calorie in eccesso vengono immagazzinate sotto forma di grasso. Una dieta troppo ricca o che non rispetta le abitudini alimentari dei gatti, così come un'attività fisica insufficiente, favoriscono l'aumento di peso. Possono essere coinvolti anche altri fattori, come alcune malattie, la castrazione, lo stress, ecc.
Come potete aiutare il vostro gatto a tornare in forma?
Siete pronti a fare tutto il possibile per aiutare il vostro gatto a ritrovare la piena salute? Dovrete quindi avere pazienza, poiché si raccomanda di puntare a perdere circa l'1% del peso iniziale del gatto a settimana. Si tratta di un ritmo molto graduale, che consente allo stomaco del gatto di abituarsi a una quantità di cibo inferiore in termini di calorie o di quantità, o di entrambi. Ecco 4 aree su cui concentrarsi.
- Le abitudini alimentari dei gatti fanno sì che preferiscano una moltitudine di piccoli pasti distribuiti nell'arco delle 24 ore, piuttosto che 2 o 3 pasti più abbondanti. Un gran numero di pasti sparsi assicura che il gatto sia sempre soddisfatto.
- Crocchette adatte. Alcune marche offrono crocchette a basso contenuto calorico, ricche di proteine e fibre. Queste hanno il vantaggio di consentire al gatto di mantenere la muscolatura grazie alle proteine, ma anche di mantenerlo sazio grazie alle fibre. Si possono aggiungere anche alcune verdure verdi ricche di fibre, come fagioli, cetrioli, zucchine, tagliate a pezzetti e mescolate alle crocchette.
- Movimento. Se il gatto vive in un appartamento e non ha accesso all'aria aperta, tenderà naturalmente a essere meno attivo. Perciò offrite al vostro gatto molti giocattoli per tenerlo occupato e cambiateli regolarmente in modo che non si annoi. Giocate con lui e vi divertirete entrambi.
- Il veterinario. Stabilisce il peso obiettivo e la razione e verifica se una malattia spiega l'aumento di peso. Non date CBD o altri prodotti al vostro gatto senza il suo parere: il CBD non è un farmaco veterinario.
CBD, appetito e peso: cosa dice la ricerca
Il CBD (cannabidiolo) è un membro della famiglia dei cannabinoidi, sostanze presenti nella canapa industriale (Cannabis Sativa) e, più in generale, nella cannabis. Probabilmente conoscete un altro famoso cannabinoide, il THC, il cui consumo è vietato perché è psicotropo. Il cannabidiolo (CBD) non fa "sballare" e non è classificato come stupefacente in Francia; come alimento o mangime, però, non è autorizzato nell'UE. Il CBD è oggetto di numerosi studi, per lo più preclinici; i seguenti, condotti su animali da laboratorio, non permettono di trarre conclusioni per il vostro gatto:
- Uno studio del 2012 (Farrimond et al., Università di Reading, Regno Unito) ha osservato negli animali da laboratorio una minore assunzione di cibo con il CBD (cannabidiolo).
- Altri studi (Farrimond 2012, Ignatowska-Jankowska 2011 e Scopinho 2012) hanno posto la questione di un'influenza del CBD su appetito e peso, senza che se ne possa ricavare una terapia.
- Nel 2010, uno studio su animali da laboratorio ha osservato un minore aumento di peso con il CBD (Ignatowska-Jankowska); non è trasferibile ai gatti. Nel gatto il dimagrimento si ottiene con un'alimentazione e un'attività adatte, sotto il controllo del veterinario.
