¿Alguna vez se ha sentido desbordado por la ansiedad, hasta el punto de que afecte a su bienestar y a su realización personal? Ante este desafío, muchas personas se interesan por los enfoques llamados naturales. El CBD, una sustancia extraída del cáñamo, despierta así un interés creciente. En este artículo hacemos balance de lo que realmente se sabe sobre el CBD y la ansiedad: qué es, qué exploran los estudios, sus límites y las precauciones que conviene conocer. El CBD no es un medicamento: ante cualquier problema de salud, consulte a un médico.
I. ¿Qué es el CBD?
El CBD, o cannabidiol, es una de las numerosas moléculas presentes en el cáñamo, una planta que pertenece a la familia del cannabis. Contrariamente a algunas ideas preconcebidas, el CBD no tiene efectos psicotrópicos. En otras palabras, no provoca la sensación de «subidón» que se suele asociar al cannabis.
Diferencia entre el CBD y el THC
Es esencial diferenciar el CBD del THC (tetrahidrocannabinol), otra molécula procedente del cannabis, que sí tiene efectos psicotrópicos. El THC es la sustancia responsable de los efectos embriagadores y de la adicción asociada al cannabis. El CBD, en cambio, no está clasificado como estupefaciente en Francia y no provoca dependencia. Eso no significa que carezca de efectos adversos, como veremos más adelante.
Hoy en día, los productos que contienen CBD viven un auge vertiginoso. Cada vez más personas se interesan por ellos en relación con el estrés o la ansiedad, y los fabricantes ofrecen una amplia gama de productos. No todos están autorizados: en Francia y en la Unión Europea, los alimentos enriquecidos con CBD (aceites para ingerir, cápsulas, gominolas, bebidas, alimentos) no están autorizados: el CBD no ha sido autorizado como nuevo alimento (Reglamento (UE) 2015/2283).
II. CBD y ansiedad: comprender los mecanismos estudiados
¿Qué es la ansiedad?
La ansiedad es una reacción normal y necesaria de nuestro organismo ante situaciones estresantes o inciertas. No obstante, cuando la ansiedad se vuelve crónica o desproporcionada, puede perjudicar nuestro bienestar y nuestra calidad de vida. En ese contexto, es importante hablarlo con un médico: los trastornos de ansiedad se tratan, con psicoterapia y, si es necesario, con medicamentos.
Papel de la serotonina y del sistema endocannabinoide
La serotonina es un neurotransmisor esencial que desempeña un papel central en la regulación de nuestro estado de ánimo, nuestro sueño y nuestro apetito. Un desequilibrio de la serotonina puede estar en el origen de trastornos de ansiedad y depresivos. El sistema endocannabinoide, por su parte, es un conjunto de receptores presentes en nuestro organismo, que intervienen en la regulación de diversas funciones, entre ellas la ansiedad.
Mecanismo de acción del CBD sobre los receptores
En laboratorio, el CBD interactúa con el sistema endocannabinoide y con otras dianas, en particular determinados receptores de la serotonina. Eso explica el interés de los investigadores, sin que estos mecanismos basten para demostrar un efecto sobre la ansiedad en el ser humano.
Imagine que nuestro cerebro es una orquesta y que la serotonina es uno de sus instrumentos clave. Cuando la secreción de serotonina se desequilibra, la armonía de la orquesta se altera y aparecen trastornos de ansiedad. Los investigadores se preguntan si el CBD podría influir en algunos de esos instrumentos; a día de hoy, esta imagen sigue siendo una hipótesis, y no un efecto demostrado.
III. Testimonios y estudios científicos
Opiniones de consumidores: lo que valen
Muchos consumidores de CBD dicen sentirse más relajados. Estos testimonios son experiencias personales: no permiten distinguir el efecto del producto de un efecto placebo o de otros cambios, y no sustituyen a los estudios controlados.
Lo que dicen los estudios
Algunos estudios exploran la relación entre el CBD y la ansiedad. Por ejemplo, un pequeño estudio publicado en 2011, con unas pocas decenas de personas con ansiedad social sometidas a una situación simulada de hablar en público, observó una disminución de la ansiedad percibida. Otros trabajos se interesan por el estrés postraumático o por el sueño. Estas investigaciones se basan en muestras pequeñas y sus resultados no permiten sacar conclusiones: el CBD no está reconocido como tratamiento de la ansiedad.
IV. Los productos con CBD: situación legal y precauciones
Las diferentes formas de productos con CBD
El CBD se presenta en diversas formas: aceites, cápsulas, bálsamos o gominolas. Las cápsulas, las gominolas y los aceites para ingerir no están autorizados como alimentos en la Unión Europea; los bálsamos están sujetos a la normativa de cosméticos, sin efecto terapéutico reivindicado.
Dosificación y espectro completo (full spectrum)
Como el CBD comercial no es un medicamento, no puede recomendarse ninguna dosis para un efecto sobre la ansiedad. Los productos de espectro completo (full spectrum) contienen otros componentes del cáñamo, entre ellos trazas de THC; la idea de un efecto séquito, muy apreciada por la naturopatía, sigue siendo una hipótesis.
El CBD no está exento de riesgos: se han descrito efectos adversos (somnolencia, trastornos digestivos, alteración de las enzimas hepáticas a dosis elevadas) y puede interactuar con ciertos medicamentos, entre ellos antidepresivos y ansiolíticos. Se desaconseja durante el embarazo y la lactancia, y las trazas de THC pueden dar lugar a un resultado positivo en un control al volante. Si sigue un tratamiento, consúltelo con su médico o farmacéutico, y no deje nunca por su cuenta un tratamiento ansiolítico o antidepresivo.
V. Las otras líneas de investigación
CBD, sueño y ánimo
Algunos estudios se interesan también por el CBD y el sueño o el estado de ánimo. Sus resultados son variables y no permiten sacar conclusiones. Un insomnio o un estado de ánimo bajo que se prolongan merecen la opinión de un médico.
CBD y otros trastornos de ansiedad (angustia, ataques de pánico, etc.)
El CBD también se estudia en relación con otros trastornos, como los ataques de pánico, los trastornos obsesivo-compulsivos (TOC) y las fobias. Estas investigaciones están solo en sus inicios y no se ha demostrado ningún efecto; estos trastornos requieren una atención médica o psicológica.
VI. Reconocer un producto serio
Criterios de calidad de los productos con CBD
Si compra un producto con CBD autorizado, preste atención a la procedencia del cáñamo, a los métodos de extracción y a los análisis de laboratorio (contenido de CBD, THC inferior al 0,3 %, ausencia de contaminantes). Desconfíe de cualquier producto que prometa un efecto sobre la ansiedad o indique una posología: está prohibido.
Natural no significa inofensivo: el CBD no es una solución para gestionar en solitario una ansiedad que pesa en el día a día. El interlocutor adecuado sigue siendo el médico de cabecera, que puede derivarle a un psicólogo o a un psiquiatra.
VII. CBD y ansiedad: una vía de investigación, no un tratamiento
El CBD es una molécula que interesa a la investigación sobre la ansiedad, debido a su interacción con la serotonina y el sistema endocannabinoide. Sin embargo, los estudios siguen siendo demasiado limitados para reconocerle un efecto sobre la ansiedad, el sueño o el estado de ánimo.
Si la ansiedad le afecta en el día a día, el primer paso es hablarlo con su médico: existen tratamientos eficaces. El CBD no es un medicamento: ante cualquier problema de salud, consulte a un médico.
