El cáncer, los cánceres
Cada año, cerca de 10 millones de personas mueren de cáncer en el mundo (Centro Internacional de Investigaciones sobre el Cáncer, 2022). Esto convierte al cáncer en la segunda enfermedad más mortífera después de las enfermedades cardíacas. Casi una de cada 6 muertes se debe a él. El cáncer no distingue entre ricos y pobres, hombres o mujeres, adultos o niños. Cualquiera puede verse afectado. Y aunque la investigación avanza, en particular con las terapias dirigidas y la inmunoterapia, el cáncer sigue siendo una de las principales causas de muerte.
¿Qué es un cáncer?
Nuestro cuerpo está compuesto por miles de millones de células, unos 30 billones en un ser humano de 70 kg y 1,70 metros de estatura. Cada célula tiene una función muy precisa, y en el ser humano se cuentan unos 200 tipos celulares diferentes. Las células se agrupan y forman un sistema llamado tejidos. Los tejidos forman órganos. Los órganos forman un sistema (por ejemplo, el sistema nervioso o el sistema digestivo). Todos los órganos juntos forman un organismo. Cada célula está programada para multiplicarse un número determinado de veces y luego se autodestruye. Cuando una célula sufre daños genéticos, puede reproducirse de forma anárquica en un tejido o un órgano. Cuando debería morir (autodestruirse), sigue multiplicándose y produciendo otras células cancerosas. Todas estas células aglutinadas forman una bola llamada tumor. Eso es el cáncer.
Las causas:
Los principales factores de riesgo de cáncer son bien conocidos, como el tabaco, el sol, la alimentación, etc. Existen así factores internos, como la herencia (algo menos de 1 cáncer de cada 10). La edad también es un factor importante: cuanto más envejecemos, más aumenta el riesgo de tener un cáncer. Los factores externos, por su parte, dependen en gran medida de nuestro entorno y de nuestros comportamientos:
- consumo de tabaco o de alcohol.
- una alimentación desequilibrada
- el sobrepeso
- el entorno y la exposición a ciertas sustancias cancerígenas (UV, contaminantes, etc.)
¿Cómo reducir los riesgos?
Como hemos visto, ciertos comportamientos pueden favorecer el cáncer. Según varios estudios, más del 40 % de los cánceres se deberían a factores de riesgo sobre los que podemos actuar.
- Si fuma, pida ayuda para dejar de fumar. Si no fuma, siga así, por supuesto.
- No consumir alcohol en exceso de forma habitual.
- Muévase: el movimiento es vida.
- Comer mejor, reducir el consumo de carne roja y de embutidos. Evite la comida industrial ultraprocesada. Comer verduras en abundancia y algo de fruta cada día.
Cáncer y CBD
El CBD (cannabidiol) es uno de los numerosos cannabinoides que produce el cáñamo industrial (cannabis Sativa). Se encuentra sobre todo en aceites; en Francia, los aceites de CBD para ingerir son alimentos cuya venta no está autorizada. El CBD no tiene efectos psicotrópicos, pero los productos pueden contener trazas de THC. Es objeto de numerosos estudios, casi todos en laboratorio (células) o en animales, que no permiten concluir que exista un efecto en los pacientes:
- Unos investigadores japoneses de la Universidad de Hiroshima observaron, en células de cáncer de mama en cultivo, una menor migración celular en presencia de cannabinoides del cáñamo (Takeda et al. 2016).
- Un estudio de 2006 que comparaba 5 cannabinoides en células humanas de cáncer de mama, en laboratorio y en ratones, señaló que el cannabidiol (CBD) era el que más frenaba su crecimiento en esas condiciones experimentales.
- Otros trabajos, con células pulmonares y en animales, observaron el desencadenamiento de la muerte programada (apoptosis) de células cancerosas.
Estos resultados de laboratorio no se trasladan al ser humano: ningún ensayo muestra que el CBD haga retroceder un cáncer ni que ralentice su evolución. El CBD no es un medicamento y nunca debe sustituir ni retrasar un tratamiento; además, puede interactuar con ciertas quimioterapias. Si le están tratando de un cáncer, hable de ello con su oncólogo antes de cualquier uso.
