El cáñamo industrial
El Cannabis sativa (rico en CBD), más conocido como cáñamo industrial para evitar confusiones con el cannabis recreativo, es sin duda una de las primeras plantas cultivadas por el ser humano. Durante varios cientos de años, nuestros lejanos antepasados consumieron su aceite y sus semillas nutritivas, y las fibras de la planta servían para fabricar tejidos y velas para la navegación, pero también ataduras y cuerdas. Hoy en día, los usos del Cannabis sativa se han multiplicado y se aprovecha cada parte de la planta (semillas, flores, hojas, tallos e incluso raíces).
El cultivo del cáñamo (Cannabis sativa)
El Cannabis sativa (cáñamo) es una planta anual: su ciclo de vida, desde la germinación de las semillas hasta la producción de nuevas semillas, se extiende a lo largo de unos meses. Para asegurar su reproducción, el cannabis necesita 2 plantas, 1 macho y otra hembra. Hoy en día existen variedades de cannabis monoicas, en las que las flores masculinas y femeninas se encuentran en la misma planta.
Una vez seleccionada la variedad de Cannabis sativa, puede empezar el cultivo. Para sembrar un campo hace falta una cantidad considerable de semillas. Se calculan unos 45 kg de semillas para sembrar una superficie de 110 metros de largo por 90 metros de ancho.
El suelo
El buen momento para sembrar el cáñamo (cannabis) es entre mediados de abril y mediados de mayo. En esta época del año, el sol ya ha empezado a calentar ligeramente la tierra, y para un buen crecimiento y una floración de calidad, las plantas necesitan un suelo que no esté demasiado frío. Cultivar cannabis requiere una tierra grumosa, tras un arado de primavera. La tierra puede contener agua, pero no debe estar saturada, pues las semillas podrían echarse a perder.
La siembra
La siembra es la operación que consiste en enterrar las semillas de la variedad elegida. En Francia, solo pueden cultivarse las variedades de cáñamo inscritas en el catálogo europeo, cuyo contenido de THC sea inferior al 0,3 %, a partir de semillas certificadas; el cultivo de cannabis rico en THC sigue prohibido. Según la variedad de cáñamo elegida, la floración será más o menos temprana. Si el cultivo busca una producción importante de fibras, se elegirá una floración tardía. Para una producción importante de CBD, hay que esperar a una floración completa, para que la cantidad de cannabinoides alcance su máximo. Una vez elegidas las semillas y arada la tierra, los cultivadores pueden proceder a la siembra. Las semillas de Cannabis sativa se entierran a una profundidad de 2 o 3 cm como máximo, con una separación prevista de unos 15 cm entre cada planta.
El abono
Cultivar cáñamo requiere por lo general poco abono, si la tierra en la que crece es lo bastante rica en nutrientes. Si la naturaleza del suelo no permite un crecimiento óptimo de las plantas, lo que podría dar una cosecha decepcionante, los cultivadores pueden aportar un poco de abono en forma de nitrógeno.
El agua
El cultivo del cannabis requiere un aporte suficiente de agua para obtener plantas hermosas y, por tanto, una cosecha de calidad. En efecto, las necesidades de agua del cáñamo son elevadas. Es durante el periodo de floración y de formación de las semillas cuando las necesidades de agua son mayores. Un déficit hídrico en este periodo puede comprometer el buen rendimiento de la cosecha. Por eso, en algunas regiones, los cultivadores deben instalar sistemas de riego para aportar a las plantas suficiente agua.
El sol
El cannabis es una planta de pleno sol, que crecerá mucho mejor si la insolación es importante. A diferencia del cannabis cultivado en maceta en interior (indoor), cuyas condiciones de cultivo deciden los cultivadores semana tras semana, el cáñamo cultivado a la luz del día sufre los caprichos de la naturaleza, tanto en temperatura como en exposición al sol. Es durante las primeras semanas de floración cuando una insolación importante dará flores hermosas.
Desherbado
Cuando las condiciones de cultivo son óptimas (una tierra rica y bien drenada, una temperatura y una humedad ideales), las semillas de Cannabis sativa germinan rápidamente y alcanzan de 20 a 30 cm en 3 o 4 semanas. Con su buen tamaño, las plantas dan sombra al 90 % del suelo y solo dejan pasar algunos rayos de sol, insuficientes para que crezcan las malas hierbas. Por eso, el cultivo del cannabis rara vez requiere productos fitosanitarios, lo que es bueno para la tierra y sus habitantes.
Enfermedades y plagas
El Cannabis sativa es una planta poco exigente: su rápido crecimiento y su robustez le permiten superar la mayoría de las enfermedades y plagas, lo que lo convierte en un cultivo perfecto para la agricultura ecológica.
La cosecha
Cuando el cannabis llega a la madurez, y según las variedades y el uso previsto (producción de CBD, de fibras, de semillas, etc.), los cultivadores proceden a la cosecha. Según la superficie, se emplean segadoras o grandes cosechadoras. Como las fibras de Cannabis sativa son muy resistentes, las cuchillas de las máquinas deben estar en perfecto estado y muy bien afiladas.
