Malattia autoimmune, la sclerosi multipla
La sclerosi multipla (SM) è una malattia neurologica che colpisce 400.000 persone in Europa e 2,3 milioni nel mondo. La SM è una malattia infiammatoria che colpisce il cervello, il midollo spinale e i nervi ottici. Si tratta della malattia autoimmune del sistema nervoso centrale più frequente. Non mortale, colpisce soprattutto le donne. Scopriamo la malattia, i suoi trattamenti e cosa dice la ricerca, ad oggi, sull'olio di CBD ricavato dalla Cannabis Sativa.
La sclerosi multipla
La sclerosi multipla (SM) è una malattia infiammatoria che colpisce persone geneticamente predisposte, ma che può essere favorita anche da fattori ambientali. Questa malattia è detta autoimmune perché provoca un'aggressione della mielina da parte del sistema immunitario. Il corpo attacca quindi se stesso, non distinguendo più tra il «sé» e il «non sé». Nel caso della SM, è il sistema nervoso centrale (SNC) a essere colpito. Il SNC comprende:
- Il cervello
- Il midollo spinale
- Il nervo ottico
I neuroni
Il cervello è il direttore d'orchestra del nostro corpo. Assicura la regolazione di tutte le funzioni vitali, ricevendo e inviando informazioni in tutto il corpo attraverso i nervi. Nell'essere umano il suo peso varia da un adulto all'altro tra 1300 e 1400 grammi. Il cervello contiene più di 100 miliardi di neuroni, ed è proprio su questi neuroni che agisce la sclerosi multipla (SM). Il neurone è una cellula nervosa il cui compito è assicurare la trasmissione di un segnale. È composto da un corpo cellulare e da due prolungamenti, l'assone e i dendriti. L'assone è circondato da una guaina protettiva biancastra fatta di mielina, che favorisce anche una migliore conduzione dell'informazione.
La malattia
La sclerosi multipla provoca la distruzione della mielina che circonda gli assoni di ogni neurone. Messo a nudo, l'assone perde efficacia nella trasmissione dell'impulso nervoso. In generale la malattia inizia con una ricaduta durante la quale compaiono i sintomi: la mielina viene attaccata da un fenomeno infiammatorio che ne provoca la distruzione. L'assone, non più protetto dalla sua guaina, soffre. Il più delle volte questa ricaduta infiammatoria è breve e si avvia un processo di rimielinizzazione. Nel migliore dei casi i neuroni tornano a funzionare in modo ottimale. Tuttavia, con l'evoluzione della malattia, può accadere che le riparazioni successive non siano complete; alcuni sintomi possono allora persistere:
- Disturbi della motricità
- Disturbi sensitivi
- Disturbi della vista
- Dolori
- Forte stanchezza
- Disturbi del sonno
La sclerosi multipla è una malattia da cui al momento non si guarisce, ma non riduce, o riduce molto poco, l'aspettativa di vita dei pazienti.
Trattamenti
Le ricadute di SM vengono trattate con corticosteroidi ad alte dosi per diversi giorni. Questo intervento mira a ridurre la durata e l'intensità della ricaduta. Poiché i sintomi non sono sempre gli stessi da un individuo all'altro, i trattamenti possono essere diversi. Allo stesso modo, i sintomi possono variare di intensità in funzione di diversi parametri, come la stanchezza, il morale o ancora l'attività del malato.
- I disturbi motori: la fisioterapia è indispensabile per mantenere l'autonomia del malato e migliorarne la qualità di vita.
- I disturbi sensitivi: vengono trattati con terapie sintomatiche che possono migliorare queste sensazioni, a volte estremamente sgradevoli.
- I disturbi della vista: colpiscono circa il 75% dei pazienti nel corso della malattia e sono regressivi. La rieducazione ortottica dà buoni risultati.
- La stanchezza: la SM provoca una grande stanchezza che non migliora affatto gli altri sintomi della malattia. È quindi importante favorire un buon sonno nei pazienti colpiti, assicurare un'attività fisica adeguata ed eventualmente un adattamento dell'orario di lavoro.
- Il dolore: frequente nella maggior parte dei pazienti, è in parte alleviato da antiepilettici e antidepressivi per il dolore neuropatico. Il dolore nevralgico è trattato con antiepilettici, termoregolazione o radioterapia. Gli altri dolori sono trattati con analgesici o anestetici locali.
L'olio di CBD e la SM
L'olio di CBD è prodotto a partire dalla Cannabis Sativa, più comunemente chiamata canapa industriale; in Francia, un olio di CBD da ingerire è un alimento non autorizzato alla vendita. Il CBD (cannabidiolo) è uno dei cannabinoidi più studiati. Non è un farmaco e non cura la sclerosi multipla; alcuni studi ne esplorano tuttavia l'interesse su certi sintomi, con risultati da confermare:
- Uno studio di laboratorio del 2016 (Kozela et al.) ha rilevato un aumento della citochina antinfiammatoria IL-10 in presenza di CBD, e sono stati descritti altri meccanismi antinfiammatori; questi risultati preclinici restano da confermare nei pazienti.
- Nel 2012, lo studio MUSEC (Zajicek et al.), condotto su 279 pazienti, ha studiato un estratto di cannabis per via orale che associa THC e CBD contro la rigidità muscolare della sclerosi multipla: dopo 12 settimane, il 29,4% dei pazienti ha riferito un sollievo dalla rigidità, contro il 15,7% con placebo. Un farmaco di questo tipo (THC e CBD in spray orale) è stato autorizzato in diversi paesi europei per la spasticità della SM, su prescrizione; non si tratta dei prodotti al CBD in commercio.
Se soffrite di sclerosi multipla, parlate di qualsiasi intenzione di usare il CBD con il vostro neurologo: può interagire con alcuni trattamenti e non deve mai sostituire quelli che vi sono prescritti.
